1980年のアルバム「True Colors」のヒットによりイギリスやアメリカでブレークした初のニュージーランドのグループとなったスプリット・エンズは翌年、ツアーの合間にレコーディングした「Waiata」をリリース。前作程ではなかったものの、本国やオーストラリアはもちろんのこと、北米でもTop50に食い込むことができました。
その中からシングルカットされた「History Never Repeats」のミュージック・ビデオは、1981年8月１日、MTVの初放送に流れた曲の一つでした。
1982年発売のTime & Tideは本国やオーストラリアだけでなく、カナダでもアルバムチャートのNo.1に上り詰め、３枚目続けてヒットしたことでスプリット・エンズは誰もが認める人気グループとなりました。中でも人気バンドとしてのステイタス勝ち取るまでの長い道のりと, 19世紀にはるばる海を越えてヨーロッパからニュージーランドに移住した人たちの苦難とを重ね合わせた「Six Months in a Leaky Boat」はニュージーランドで最も親しまれている曲の一つとして今でも歌われています。
アップテンポでメロディアスなこの曲、日本でも「エアテロアの風」というタイトルでリリースされ、結構ヒットしましたが、イギリスでは日の目を見ることがありませんでした。というのは運悪く、フォークランド諸島の領有を巡ってイギリスとアルゼンチンが３ヶ月間にわたって争ったフォークランド紛争のまっただ中だったからです。曲の内容が大英帝国時代の領土拡張を彷彿させるという声が一部のナーバスな人たちからあがり、それがきっかけで放送禁止になってしまったのですが、スプリット・エンズにしてみれば本当に心外だったと思います。
Six Months in a Leaky Boat / Split Enz
With the success of their 1979 album ‘True Colours’, Split Enz became the first New Zealand group to enjoy success in Britain and North America. They recorded their next album ‘Waiata’ during a brief interlude in their hectic touring schedule. Although it failed to achieve the success of their previous work, it spawned two hit singles, one of which was ‘History Never Repeats Itself’. The music video was one of the first to be aired on MTV’s very first broadcast on August 1, 1981.
The song remains a favourite to this day and in 2001 was selected the fifth most popular song in New Zealand’s recording history. In Japan it was released under the title ‘Aotearoa no kaze’ which translates as ‘The Wind from Aotearoa’ and received heavy airplay. But in the UK, the release coincided with the Falklands Conflict between Britain and Argentina. Although the song was about the first settlers to New Zealand who made the difficult voyage from Europe in the 19th century and about the group’s own long and winding road, there were some who felt that it was a criticism towards Britain’s expansionist policies in the past. Because of this, the song was removed from play lists in the UK.
