世界的なヒットとなった「Don’t Dream It’s Over」のあと、ソングライターとしてのニールに一気に注目が集まり、かなりのプレッシャーの下、1998年にセカンド・アルバム「Temple of Low Men」が発売されました。メロディアスなポップチューンズ満載だったのですが、ファースト・アルバムがあまりにもヒットしたために評価は厳しく、欧米での売れ行きは今ひとつでした。
とはいうものの、ニュージーランドやオーストラリアでは大ヒットし、ややカントリーっぽいシングル「Better Be Home Soon」も第２位にまで上り詰めました。
欧米での反応に気落ちしたニールは予定していたツアーの方をキャンセルし、お兄さんのティムとのデュオアルバムの準備に取りかかることにします。短期間で１４曲を書き上げたところでニールは再びクラウデッド・ハウスとしてのレコーディングに入りましたが、思うようにいかず、悩んだ末に兄のフィンにメンバーに加わってもらうことにし、２人で書き上げた曲をクラウデッドハウスのサード・アルバムとしてリリースすることにします。1991年にリリースされた「Woodface」により、クラウデッドハウスはイギリスで初めてプラチナセールスを記録、シングルカットされた「Weather With You」はイギリスを含む６カ国でTop10入りを果たしました。
この「Woodface」の成功により、ティムとニールのフィン兄弟はニュージーランド、オーストラリアでの長年の音楽活動を讃えられ、大英帝国勲章を授与することとなりますが、ティムは間もなくしてソロ活動に専念するためにバンドを離れることにします。
ティムが抜けたあとのクラウデッドハウスは続く４枚目のアルバム「Together Alone」も大ヒットし、ひっきりなしにツアーを行っていたのですが、あまりのハードスケジュールに危機感を感じたニールはツアーを減らし、兄のティムとのデュオアルバム「Finn」など、他のプロジェクトをも手がけるようになります。そして1996年、これまれでのヒットに新曲３曲を加えたベスオヒットアルバム「Recurring Dream」を機にクラウデッド・ハウスを解散することにします。最後のシングル「Everything Is Good For You」は人生、後悔ばかりしてはだめ、といった意味の歌詞です。
Weather With You / Crowded House
After the success of his exquisitely beautiful ballad ‘Don’t Dream It’s Over’, Neil Finn says he felt the pressure was really on him. The songs he wrote for Crowded House’s second album ‘Temple of Low Men’ showed his progress as a songwriter, but it failed to meet the expectations of fans and critics who’d been wowed by the band’s debut album. Having said that, the album went to No.1 in New Zealand and Australia, with the country-like single ‘Better Be Home’ soaring to No.2 in both countries.
Neil, however, was disappointed with the lukewarm reaction in Europe and the States. Rather than setting off on an overseas tour, he decided to step back awhile and concentrate on writing some songs with his big brother in preparation for their first duo album. The work went extremely well, and after recording 14 songs, Neil started to prepare for Crowded House’s next album. This, however, gave him a hard time. So, he turned to his big brother Tim and asked him to join the band so that he could release the songs they’d worked on together as a Crowded House project. Tim agreed, and the resulting ‘Woodface’ went platinum in the UK, with the single ‘Weather With You’ reaching the Top 10 in six countries. As a result, both Tim and Neil were awarded OBEs from the Queen for their many years of contribution to the music of Australia and New Zealand.
It wasn’t long after this that Tim decided to quit the band to concentrate more on his solo activities. In 1993, the band regrouped to record their fourth album, ‘Together Alone’ which enjoyed worldwide success, leading to extensive touring. By the end of 1994, Neil decided to cut back on the touring so that he could spend more time on writing and his family. In 1995, he and his brother Tim finally released their long-awaited duo album ‘Finn’. The following year, Neil officially broke up Crowded House, releasing one final single, ‘Everything Is Good for You’, which was included in their Best Hits compilation album ‘Recurring Dream’.
